结核病潜伏感染是指体内（通常是肺脏）存在结核分枝杆菌，但没有发生活动性结核，没有临床细菌学或者影像学方面活动结核的证据。结核分枝杆菌感染机体后，在机体免疫功能的抑制下，被限制在局部病灶内或细胞内，处于静止不繁殖，对人体健康不构成影响的状态。

通过预防性抗结核治疗是可以预防结核分枝杆菌携带者发生活动性结核的。结核病预防性治疗是在没有新的结核病疫苗的情况下，降低结核病发病的重要措施之一。结核病预防性治疗是指对已感染结核菌尚未发病者进行抗结核药物治疗。预防性治疗可以减少感染者体内的结核分枝杆菌数量，从而降低新近感染者发展为活动性结核病患者的风险，也能减少结核分枝杆菌潜伏感染者以后“复燃”（休眠菌的激活）发生继发性结核病的机会。

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我国5岁以上人群的结核分枝杆菌潜伏感染率达18%，感染基数比较大。但不是所有感染者都会发病。因此，一些结核潜伏感染者中的重点人群需要及时进行预防性治疗，降低发病风险。研究表明，预防性治疗保护效力可高达60%-90%！